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Propriétés et perturbations de l'enveloppe de Brucella abortus Brucella abortus est une bactérie pathogène intracellulaire facultative, responsable d’une zoonose de répartition mondiale, la brucellose bovine. C’est un membre de l’ordre des Rhizobiales, parmi les Alpha-protéobactéries. Nous investiguons la structure de l’enveloppe de B. abortus en analysant les connections entre des protéines intrinsèques de la membrane externe et le peptidoglycane. Nous avons découvert que ces protéines en forme de tonneau beta sont attachées de façon covalente au peptidoglycane par leur extrémité N-terminale, dans le contexte d’un motif conservé chez les Rhizobiales. Nous avons aussi tenté de caractériser la localisation de l’insertion de nouveaux composants de l’enveloppe, qui sont essentiellement insérés au nouveau pôle et au site de division, comme pour les autres Rhizobiales. Dans ce mode de croissance unipolaire, l’inhibition de la division cellulaire peut générer de spectaculaires phénotypes branchés. Très récemment, nous avons remarqué que la perturbation de la voie de synthèse de l’histidine et d’une enzyme polaire de dégradation du di-GMP cyclique peuvent aussi produire des altérations morphologiques, la formation de chaînettes et une forme coccoïde respectivement. Ces deux perturbations corrèlent aussi avec une perte de virulence dans différents modèles d’infection. Le travail de notre équipe révèle un mélange de conservation et de plasticité dans des aspects fondamentaux de la structure de l’enveloppe et de son homéostasie au cours du cycle cellulaire.